如果说大多数设计师合作都是一场营销，那么U系列更像一次组织能力建设。它与短期联名最大的区别，不是预算，而是双方从一开始就拥有共同的目标。

2014年离开Hermès后，Lemaire希望把重心放回自己的同名品牌。他始终坚持功能性、日常性和长期穿着的设计理念，这与优衣库LifeWear“服适人生”的理念高度一致。

对于Lemaire而言，当时的个人品牌虽然在业内拥有极高声誉，却仍属于小众设计师品牌，需要一个能够触达全球消费者的平台；而对于优衣库而言，它同样处于全球化扩张的关键时期。

彼时，日本市场已经趋于成熟，海外业务成为集团新的增长引擎。优衣库持续进入澳大利亚、比利时等新市场，并不断加码纽约、巴黎、伦敦等国际城市。

对于正在挑战Zara和H&M的柳井正而言，引入Lemaire，并不仅仅是一次设计师合作，更是优衣库全球化进程中的一次品牌升级尝试。

2015年3月，优衣库宣布与Lemaire合作推出“UNIQLO AND LEMAIRE”系列，市场反响远超预期。双方最初发布合作时提出的核心概念就是：Timeless elegance to everyday essentials（为日常基础款赋予永恒优雅）。

这一系列的成功，让双方很快意识到，他们真正达成共识的，并不是设计师光环，而是对于“日常服装”的共同理解。

但优衣库没有继续趁热打铁推出下一轮联名，而是直接成立巴黎R&D中心（Paris Research & Development Center），任命Lemaire担任艺术总监（Artistic Director）。

2016年，带着强烈Lemaire风格的U系列正式诞生。这也是U系列与传统联名最本质的区别。从第一天开始，优衣库要的就不是借用Lemaire的名字，而是把设计师的能力沉淀为品牌自己的资产。

设计属于优衣库，方法论留在巴黎研发中心，Lemaire负责持续输出设计语言，而不是提供一次性的明星效应。

过去十年里，U系列形成了极为鲜明的设计语言。宽松轮廓、落肩设计、极简色彩、都市机能感、高品质基础款，这些元素不断被重复、优化和迭代，且U系列积累的设计经验逐渐渗透到优衣库主线产品。

如果说传统联名的价值在于创造一个爆款，那么U系列的价值则在于改变整个品牌。

消费者认知的变化是最有力的证据。十年前，消费者抢购U系列的理由，是平价版“爱马仕”。后来，越来越多消费者购买U系列，是因为它本身。

有消费者向剁椒Spicy表示，她之前在社交媒体上刷到博主上身U系列而种草，之后会因为U系列上新去优衣库门店，她听说过Lemaire品牌，但并不知道设计师Lemaire和他所代表的风格。

当消费者认可的是系列本身，而非设计师名字时，品牌资产便真正形成了。U系列之所以被行业反复研究，不是因为它卖出了多少件衣服，而是因为它证明了一件事：设计师合作最成功的结果，不是制造一次爆款，而是让品牌获得持续创造爆款的能力。